O governo francês, através da Agência Francesa de Desenvolvimento (Agence Française de Développement — AFD), comprometeu-se com 70 milhões de dólares para projectos de energias renováveis na Nigéria. Os fundos serão desembolsados através do Access Bank Plc e do United Bank for Africa (UBA) para promotores de projectos de energias renováveis e de eficiência energética.
O anúncio foi feito na conferência de investidores do programa Uso Sustentável de Recursos Naturais e Financiamento de Energia (SUNREF) da Nigéria, em Lagos. O fundo visa projetos inovadores, energeticamente eficientes e renováveis, e destina-se a ajudar a combater a poluição e a colmatar o significativo défice energético do país. Mais de 80 milhões de nigerianos estão completamente sem electricidade, e outros 100 milhões têm acesso apenas parcial à electricidade.
"O tamanho total do fundo é de 70 milhões de dólares e estamos à procura de projectos elegíveis para o desembolsar. Sabemos como as infra-estruturas são críticas para a Nigéria e o governo federal não pode fazê-lo sozinho - o sector privado é fundamental", disse Chukwudumije Igwe, do Access Bank. O líder da equipa SUNREF, Javier Betancourt, reconheceu que o fundo não chega perto das necessidades da Nigéria: "O que a Nigéria necessita é de milhares de milhões, mas isto ajuda a iniciar as coisas."
